Als Eilkredit oder auch als Sofortkredit oder Schnellkredit werden Darlehen bezeichnet, die innerhalb kürzester Zeit ausgezahlt werden können. Sie stehen üblicher Weise als Ratenkredite zur Verfügung, denn diese Kreditvariante ist mittlerweile derart standardisiert, dass die Kreditprüfung weitgehend computergesteuert vorgenommen werden kann. Der Kreditantrag wird in diesem Fall nach Nutzung der kostenlosen Kreditrechner entweder in der Bankfiliale oder sogar online ausgefüllt und direkt an den Bankcomputer übertragen. Dort ermittelt der Rechner anhand von Einnahmen und Ausgaben sowie anhand der Schufa-Daten, ob der gewünschte Kredit vergeben werden kann. Ist diese Vorab-Entscheidung positiv, wird der Antrag direkt an die Kreditabteilung weitergereicht, die eine nochmalige Prüfung vornimmt. Hier wird dann beispielsweise analysiert, ob die eingegebenen Daten korrekt und keine Unauffälligkeiten vorhanden sind. In einem solchen Fall kann der gewünschte Kredit dann noch am gleichen Tag ausgezahlt und an den Kunden überwiesen werden. Sollten allerdings einige Daten falsch sein oder sollten sich Rückfragen ergeben, wird der Kunde erneut kontaktiert und die Auszahlung kann sich verzögern.
Obwohl Anbieter von Sofortkrediten versprechen, dass eine Kreditauszahlung im Anschluss an einen Kreditvergleich binnen ein bis zwei Tagen erfolgen kann, ist dies nur in den wenigsten Fällen möglich. Zwar liegen die Kreditanträge durch die Onlinebearbeitung bereits binnen Minuten bei der Bank vor, allerdings sind vor einer Kreditvergabe oft noch verschiedene Unterlagen einzureichen, ohne die eine Entscheidung nicht möglich ist. Hierzu gehören Gehaltsnachweise und mitunter auch Kontoauszüge. Hinzu kommt, dass sich Neukunden bei einer Direktbank zuerst mittels Post-Ident-Verfahren identifizieren lassen müssen, um Kreditmissbrauch zu vermeiden. Diese Unterlagen werden dann per Post an die Bank gesandt, was je nach Wochentag ein bis zwei Tage in Anspruch nehmen kann. Erst wenn alle Unterlagen vorliegen, ist eine abschließende Prüfung sowie die Kreditauszahlung möglich. Daher vergehen meist trotz Schnellkredit drei bis vier Werktage, bis die gewünschte Darlehenssumme tatsächlich auf dem Girokonto verbucht werden kann.